Científicos extraen ADN de insectos atrapados en resina
Tal como millones de espectadores pudieron ver en una escena de la película Jurassic Park, en 1993, lo que parecía imposible resultó una posibilidad; el momento en que los científicos del film muestran a los actores la manera en que se creaban los dinosaurios del parque; extrayendo el ADN de los insectos contenidos en la resina de árbol y que fueron atrapados hace millones de años y conservados para su posterior investigación.
En esta ocasión, millones de años después de la extinción de los dinosaurios, un equipo internacional de investigadores parece haber comprobado la veracidad de este concepto que se presentó en cines hace casi 30 años, ya que este grupo de científicos extrajo por vez primera ADN de insectos atrapados en resina fósil de árbol.
Y aunque el equipo de investigadores aclaró que este ADN extraído pertenece a insectos de solo dos a seis años, el descubrimiento recrea la posibilidad de recolectar ADN de organismos atrapados en resina mucho más antigua, tales como aquellos que vivieron cuando los dinosaurios habitaban la Tierra, hace más de 65 millones de años.
Buscan determinar cuánto tiempo se conserva el ADN
Los científicos que conforman el proyecto de investigación publicaron su estudio en Plos One en donde dieron a conocer que el objetivo de su trabajo es determinar durante cuánto tiempo se puede conservar el ADN de los insectos en los materiales resinosos:
“Nuestro objetivo [estaba] lejos de iniciar una búsqueda descontrolada de un ADN [antiguo] en ámbar como lo era en el pasado, sino comenzar a resolver aspectos básicos desde la preservación del ADN en resina y la búsqueda desde las muestras más modernas hasta las antiguas, paso a paso”, explicó en la publicación la doctora Mónica Solórzano-Kraemer, investigadora de la Universidad de Bonn en Alemania, y una de los coautores principales del estudio dado a conocer recientemente.
La investigación realizada se basó en en análisis del ADN conservado en la resina y el estudio de su conservación, para ello se recolectaron escarabajos ambrosía atrapados en resina de árboles de Madagascar, un tipo característico que cuenta con una composición química muy similar al ámbar fosilizado, explicaron los investigadores
Enseguida, se almacenaron las muestras durante dos a seis años y luego se procedió a intentar recolectar las muestras de ADN. Para ello los investigadores utilizaron diversos métodos experimentales para conseguirlo; entre ellos la disolución de la resina con etanol (método que no funcionó) y se probó con otros químicos con los que sí se pudo recolectar una cantidad suficiente para estudiar los genomas de los escarabajos encerrados; “Concluimos que es posible estudiar la genómica de organismos atrapados en resina», destacaron los investigadores en el informe, aunque sentenciaron que su intención no es criar dinosaurios.